Caddo Lake является открытым озером, лежащим на севере от Маршалла (Техас) по границе Техаса и Луизианы. Здесь произрастают самые большие в мире кипарисовые леса.
Это уникальное озеро имеет небольшую глубину, но обильные заросли лотосов и кувшинок затрудняют что-либо увидеть на дне.
Существует несколько версий возникновения озера, но наиболее вероятной является следующая: в начале 19-го века на реке Ред Ривер возник большой затор из бревен и речного мусора.
Бобры, проживающие по берегам реки, использовали затор и усилили его своими дамбами. В результате к 1811 году возникла настоящая запруда, перекрывшая реку и создавшая озеро Каддо.
В 1835 году часть запруды была разобрана и пароходы получили возможность подниматься вверх по реке и озеру. Возникновение речного пути оказалось очень выгодным для развития водного транспорта – пароходы начали доставлять товары из Нового Орлеана в город Джефферсон и обратно.
Джефферсон стал процветающим портом и одним из наиболее значительных городов Конфедерации.В 1873 году естественная запруда на реке была взорвана – целью операции являлась очистка реки для того, чтобы повысить ее судоходность.
Однако после этого озеро Каддо сильно обмелело, практически исчезло с лица земли, и получилось как раз наоборот – суда больше не могли проходить по озеру. С этого момента Джефферсон теряет свое значение как порт, а на обмелевшем озере начинают добывать нефть и речной жемчуг.
Тем не менее, оба этих промысла постепенно утратили свое значение и умерли – нефтяники перекочевали к более богатым месторождениям, а устрицы погибли в результате повышения уровня воды в 1914 году, когда была построена дамба, снова перекрывшая реку.
В 1970 году была построена еще одна дамба, а с 1993 года озеро Каддо и окружающая его местность была объявлена парком штата Техас и находится под охраной.
Озеро Каддо неглубокое (около метра глубиной), вода в нем достаточно прозрачна даже летом, когда оно покрыто ряской, зарослями кувшинок и индийских лотосов, похожих на лилии.
Семена кипарисов не могут прорастать в воде, поэтому возраст всех кипарисов, растущих в озере, составляет не менее 100 лет, а многие из них еще старше, встречаются даже и 700-летние.
